معالجة دقيق اليام

يُسلق دقيق اليام الأبيض لفترة وجيزة ويُجفَّف بسرعة للحفاظ على لون كريمي؛ ويُباع للمخابز ومصنّعي الوجبات الخفيفة وتجارة التجزئة التصديرية. أما الإيلوبو (elubo) فيُسلق جزئياً ويُنقع لمدة أطول، وهو ما يمنحه اللون البني والنكهة اللذين يتوقعهما مستهلكو غرب أفريقيا في الأمالا (amala). وينتج الخط نفسه كليهما: فلا يتغير سوى زمن السلق ودرجة حرارته.

يستغرق التجفيف الشمسي أياماً، ويعتمد على الطقس، ويعرّض الشرائح للغبار والحشرات والعفن. أما المجفف الحزامي فينجز التجفيف في ساعات عند درجة حرارة متحكَّم بها، فيأتي اللون والرطوبة والحمل الميكروبي متطابقة دفعة بعد دفعة، وهو تحديداً ما يدقق فيه مشترو التصدير والمتاجر الكبرى.

يخرج من المجفف نحو 2 kg من الماء مقابل كل kg من الدقيق المنتج. ويحتاج المجفف الحزامي الجيد التصميم إلى نحو 3,500 إلى 4,500 kJ لكل kg من الماء المتبخّر، أي ما يعادل في خط يعالج 2 t/h من اليام الطازج نحو 1 MW من الحرارة. وتحديد مصدر الحرارة، سواء كان كتلة حيوية أو غازاً أو ديزل أو بخاراً، هو القرار الأول في دراسة الجدوى.